Test de Battle Princess Madelyn : une vraie suite à Ghouls'n Ghosts

Le test du jeu Battle Princess Madelyn, édité par Hound Picked Games et développé par Causal Bit Games, a été réalisé sur PS4.

Sommaire :

• Introduction
• Scénario
• Gameplay
• Graphisme
• Design sonore
• Voir la note
• Vidéo

Battle Princess Madelyn

Mars 2017 débute le développement de Battle Princess Madelyn. Son ambiance résolument retro et son inspiration ne manqueront pas de frapper la sensibilité des joueurs. Développé et édité par Causal Bits, et après une sortie tumultueuse sur tous les supports (sortira, sortira pas ?), voici enfin le test de Battle Princess Madelyn sur PS4.

Le charme de jouer à une vraie bonne suite de la série des Ghouls’n Ghosts

L'histoire de Battle Princess Madelyn

Une petite fille dans sa chambre est alitée à cause d’une quelconque maladie. Elle n’est pas non plus terrassée par le mal qui l’accable, donc elle joue… à la tablette (Quelle hérésie ! Oui, c'est vrai, on est en 2019, mais bordel, il y a une console dans sa chambre !).
Bref, son grand-père arrive et tente de la divertir en lui lisant une histoire, celle de la princesse Madelyn qui devint un puissant chevalier et affronta des myriades de démons sanguinaires. Là, tout de suite, l’attention de la petite Maddy s’éveille.
Le livre s’ouvre alors sur une guerrière qui affronte des squelettes saccageant un village. Mais un puissant sorcier la met hors d’état de nuire et tue son fidèle compagnon à poil Fritzy. L’aventure commence, et la vengeance en sera la conclusion.

D’un point de vue littéraire, ce livre me semble très pauvre osons le dire. Par contre pour ce qui est du jeu vidéo, on est dans du classique ! Vous l’aurez sans doute compris en regardant les images du jeu, nous sommes dans de l’hommage aux jeux d’action de l’époque SNES. En particulier Super Ghouls’n Ghosts.
Deux petits points que je trouve important : le héros est une femme, prenant à contrepied les canons de l’époque et surtout sans que ce fait ne soit appuyé grossièrement tout au long du scénario. C’est une femme, elle est forte, point barre.
Le deuxième point, au début du jeu les développeurs expliquent que ce jeu est dédié à « Grand père Deek » et à Fritzy qui reste dans la mémoire de toute la famille. Madelyn, quant à elle, est la vraie fille du développeur Christopher Obritsch. Je trouve cela très attendrissant de rendre hommage ainsi à ses proches qui ont dû créer tant de souvenirs et de bonheur. Derrière les jeux vidéo, il y a des histoires humaines, parfois touchantes.

Game System

Le jeu est un hommage appuyé comme je l’ai dit à Super Ghouls'n Ghosts, un run and gun en 2D, même si objectivement, vous n’avez pas de gun à la main, mais une lance qui s’utilise de la même manière qu’un bon vieux glock des familles. Toujours est-il qu’il est donc une sorte de suite spirituelle comme Yooka and the impossible Lair. On parle bien de l’épisode sur Super Nintendo, pas sur NES, Arcade ou Megadrive. Tout l’aspect graphique, sonore et même certaines capacités sont directement issues de cet épisode précis. Donc attendez-vous à affronter des squelettes, des démons, dans une ambiance médiéval fantastique arthurienne et cartoonesque.

La maniabilité répond très bien, et vous allez très vite vous revoir jouer 25 ans en arrière (sauf si vous n’y avez jamais joué… Là, ça marchera pas).
Un double saut, un tir dans les 4 directions, un petit arsenal de 10 armes très variées et quelques armures qui donnent des pouvoirs particuliers.
Pour ceux qui n’ont jamais joué à la franchise des Ghouls’n Goblins, la grosse particularité du gameplay tient dans sa gestion de la santé. Vous commencez le jeu en armure. Si vous vous faites toucher vous la perdez et vous retrouver en caleçon (Maddy opte pour une chaste chemise de nuit), et au deuxième coup, si vous n’avez pas retrouvé d’armure, c’est la mort !

Première chose qui vous saute aux yeux, vous ne serez pas totalement seul, et le fantôme de Fritzy sera de la partie. Ce bon vieux toutou aura la lourde tâche de vous secondez dans cette quête, et cela ne sera pas du luxe car le jeu est loin d’être évident.
Première utilité, il vous permet de revivre si sa jauge est pleine. Et comme je vous le rappelle dans Super Ghouls'n Ghosts, vous n’avez que deux points de vie… vous allez user de cette capacité assez souvent !
Deuxième utilité, en concentrant son tir, Maddy peut envoyer Fritzy attaquer un ennemi proche, comme dans le génial Shadow Dancer (tester surtout la version Megadrive !).

Petit point de frustration, si le jeu a opté pour alléger un peu la difficulté avec cette fonction, il a gardé des jeux d’antan cette pâte si particulière, cette odeur de… mort cérébrale !!! À chaque fois que vous vous faites toucher, vous bondissez en arrière sans pouvoir modifier votre trajectoire. Et par un drôle de hasard, il y a toujours un trou derrière vous… Préparez vos cachets d’aspirine. C’est d’autant plus surprenant que désormais, contrairement aux vrais Ghouls'n Ghosts, on peut diriger son saut une fois en l’air.
Deuxième gros point noir de ce jeu, le saut de l’ange. Vous savez, cette phase où vous êtes face à un précipice, et vous devez sauter, mais vous ne savez pas trop où vous allez atterrir. Alors, vous sautez le plus loin possible et en fait vous partez trop loin et vous vous écrasez lamentablement ou vous noyez ou vous finissez empalé (c’est au choix, si je rajoute tombé dans la lave, je crois qu’on a fait le tour). Ici, vous ne pouvez pas faire descendre la caméra en maintenant la touche bas pressez comme dans la plupart des jeux de plateforme (comme le parfait Spelunky). Cette absence de mécanique va vous envoyer ad patres un nombre honteux de fois.

Le bestiaire des ennemis est fourni, bien que classique. On retrouve un peu tout ce qui se fait dans ce type de jeu : le mob de base qui avance en ligne droite, celui qui tire, le tank qui prend 6 coups à tuer, le volant qui a une trajectoire de l’enfer etc. etc.
Les boss quant à eux sont impressionnants, retors, mais une fois que vous aurez en tête le pattern, ils se battent assez facilement.

Concernant le jeu, il y a deux modes : un mode histoire et un mode arcade. Le mode histoire est une grande nouveauté pour ce type de jeu, il s’agit d’un mélange de MétroidVania et de RPG classique. Pour le MétroidVania on a le classique back tracking (revenir sur ses pas une fois qu’on a de nouvelles capacités pour aller dans des endroits jusqu’alors inaccessibles) et des capacités qui s’acquièrent au fur et à mesure.
Le côté RPG standard correspond aux nombreuses quêtes annexes que vont vous donnez CHAQUE PUTAIN DE PNJ que vous rencontrerez ! Quelle bande d’assistés !!! « et va me chercher mon marteau », et « va me chercher ma cuillère », et « je sais pas où est mon fils » et « gnia gnia gnia »… Mais sortez-vous les doigts du cul et faites vos corvées tout seul ! Outre la profusion jusqu’à la nausée de ces quêtes, il n’y a pas ou très peu d’indications. De fait, vous allez trouver au petit bonheur des trucs et il faudra piffer pour savoir à qui le rendre.
Il y a aussi hérité des RPG un inventaire, qui permet donc d’avoir plusieurs armes en même temps, des et objets à ramener à un forgeron etc etc.
Cette partie est assez pénible à parcourir. Vous revenez sans cesse sur vos pas, l’itinéraire à suivre n’est pas clair, les quêtes sont indigestes… Si sur le papier cette aspect enrichissait la formule Ghouls'n Ghosts, manette en main, le résultat est décevant.

Par contre la partie arcade est bien mieux maitrisée ! À la manière d’un Castilla Maldita développé par Locomalito, une boite espagnol (comme pour le très bon Blasphemous aussi un action plateformer 2D), vous êtes face à un jeu retro gaming à la G’nG pur et dur ! Et on retrouve nos sensations d’alors ! le jeu est rythmé, fluide, pêchu, lisible, les levels s’enchainent et ne se ressemblent pas… Bref si vous jouez à Battle Princess Madelyne pour retrouver du Ghouls'n Ghosts, alors sautez sur le mode arcade et oubliez le story mode. Il manque juste un peu de loot pour être vraiment jouissif, on trouve trop peu d’armes et d’armures… Dommage.

Graphisme

Les screens parlent d’eux-mêmes. Bien que l’animation ne commette pas d’impair, mais dans ce genre de jeu retro, il n'est pas nécessaire d’avoir le jeu sous les yeux pour vous faire une idée, vous accrochez ou pas; plus précisément, en fonction de votre sensibilité, de votre nostalgie et de vos goûts. Moi, j’adhère ! Battle Princess Madelyn est un jeu retro avec quelques pointes d’effets de lumière qui donne du relief à l’ensemble.

Bande son

Même constat qu’avec les graphismes… sauf que les screens ne vous aideront pas trop cette fois. Il faut apprécier le son de la Super Nintendo pour être sensible au charme du jeu. Les vieux apprécieront, les jeunes tout dépend de leur éducation vidéoludique.

Moi encore une fois, j’adhère ! Dès les premiers sons, on revient sur notre vieil TV cathodique à souffler sur la bande magnétique des cartouches, en sirotant un bon banga en espérant que François Mitterrand soit réélu… ou pas, parce qu’on avait 10 ans à l’époque et qu’on s’en foutait ! Le bon temps quoi !

Bande annonce du jeu Battle Princess Madelyn

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