Test Scars Above : un bon jeu de tir mêlant action-aventure et science-fiction

Critique du jeu Scars Above sur Xbox Series X

Histoire

Journal de bord du capitaine Richard Robinson : notre mission nous a menés jusqu'à l'objet extraterrestre que nous avons appelé "Métahédron". Cela fait quelque temps que cet objet colossal et énigmatique orbite autour de la Terre. L'équipe du Sentient Contact Assessment and Response communément appelée SCAR, composée de moi-même, Tamara Coleman, Mike Yoshida et de la scientifique Kate Ward, a été envoyée pour étudier cette structure et en apprendre davantage sur son origine. Cependant, les choses ne se sont pas passées comme prévu, et le Métahédron nous a téléporté à travers l'espace jusqu'à une planète inconnue en dehors de notre système stellaire. Nous sommes actuellement en train d'évaluer notre situation et de déterminer le plan d'action pour retourner sur Terre. Fin de transmission.

À quoi sert le Métahédron, pourquoi nous a-t-il emmenés ici ?

Le joueur prend le contrôle du personnage du docteur Kate Ward, membre de l'équipe SCARS. Suite au crash de son vaisseau sur une planète inconnue, elle se réveille seule et désorientée dans un environnement hostile, caractérisé par un paysage marécageux et brumeux, rappelant l'atmosphère de la planète Dagobah dans Star Wars. Les signaux émis par les autres membres de son équipage sont la seule piste qu'elle a pour tenter de les retrouver au plus vite. La mission de Kate consiste à découvrir ce qui s'est passé, à comprendre les mystères qui entourent le Métahédron et les êtres qui l'ont créé.

Le scénario est d'autant plus complexe que des apparitions holographiques viennent ponctuer son parcours de messages énigmatiques. Dotée d'une grande détermination et d'un esprit ingénieux, Kate doit faire preuve de combativité pour assurer sa survie dans cet environnement hostile. Elle va explorer la planète et chercher à retrouver les autres membres de l'équipe SCAR.

Scars Above est une histoire qui peut sembler prévisible, mais qui saura captiver les amateurs de science-fiction, à base de structures mégalithiques, d'anciennes civilisations et de mutations génétiques. Les références cinématographiques sont claires, avec des influences telles que Event Horizon ou la série de films Alien, qui ne manqueront pas d'attirer l'attention des fans du genre. Du côté des jeux vidéo, Returnal et Dead Space peuvent également venir à l'esprit.

Game System

Nous ne disposons pas de connaissances supplémentaires sur la planète ni sur ce qui s'est réellement passé. Notre unique objectif est de localiser et de rejoindre les différents signaux émis par le reste de l'équipage. Pour ce faire, nous devons naviguer sans carte en direction des différents objectifs affichés sur l'écran. Les niveaux sont certes linéaires, mais proposent une légère dose d'énigmes à résoudre et d'exploration qui récompense les joueurs qui sortent des sentiers battus : collecte de diverses ressources issues du crash de notre vaisseau, mais aussi de la faune et de la flore environnantes.

Mais les meilleurs collectibles concernent des cubes de savoir extraterrestre qui permettent d'alimenter deux arbres de compétences différents constituées de 4 niveaux : l'un dédié à l'ingénierie et l'autre à la xénobiologie.

Si Kate peut utiliser son scanner pour étudier son environnement, elle peut aussi s'en servir pour savoir ce qui s'est passé. Un peu dans le même principe que dans Batman Arkham Origins ou The Division.

Kate se trouve sur une planète inhospitalière et peut compter sur son découpeur électrique pour se défendre. Cette arme est une sorte de machette de l'espace très utile pour se frayer un chemin ou pour les combats rapprochés. Et en tant que scientifique, elle va scanner tout ce qu'elle ne connaît pas pour comprendre comment fonctionnent les choses... ce qui lui permettra de faire des découvertes et d'améliorer son armement : création de gadgets en tout genre et de munitions à base d'extraits de substance chimique. De ce fait, son arme pourra à la fois envoyer des charges électriques ou des boules de feu ou des jets cryogéniques.

Ce choix n'est pas simplement une question de puissance ou d'esthétisme, mais un choix stratégique. Par exemple, certaines créatures aquatiques seront plus vulnérables aux charges électriques, tandis que d'autres craignent le feu. La cryogénie permet également de geler rapidement une zone d'eau ou d'immobiliser un adversaire le temps de se ravitailler, de le tailler en pièces avec son découpeur ou de lui envoyer toute une série de projectiles.

Scars Above n'est pas bien compliqué. C'est d'ailleurs un jeu très dirigiste dans lequel vous ne serez que très rarement coincé. Chaque niveau commence généralement en face d'un pilier qui nous sert à nous ravitailler et à sauvegarder. Deux chemins s'offrent à nous, dont un bloqué. Le chemin libre permet de faire le tour, de débloquer l'autre et de sauvegarder. Et ainsi de suite. Par contre, attendez-vous à voir réapparaître vos adversaires si vous reprenez le même chemin.

En revanche, Scars Above se distingue par sa difficulté supérieure à la moyenne des jeux de tir à la troisième personne. Les ennemis peuvent surgir de manière inattendue et les boss sont particulièrement coriaces. De plus, les munitions et les gadgets sont limités, et vous devez faire attention à la jauge d'endurance de Kate (maus aussi à la jauge d'hypothermie. Si vous en gaspillez trop, la suite de l'aventure risque de poser problème...

Graphisme

Le jeu Scars Above présente un point faible majeur, à savoir sa qualité technique incertaine. En jouant sur une Xbox Series X, je n'ai pas été convaincu par les effets sur le brouillard, la tempête ou sur les mouvements de l'eau, alors que d'autres jeux réussissent parfaitement à créer un rendu beaucoup plus réaliste. Les expressions faciales des personnages sont également en deçà des attentes. Enfin, les quelques scènes cinématiques sont moins belles que les graphismes du jeu, et les vidéos sont visiblement très compressées, voir saccadées à certains moments.

Ceci étant dit, le studio Mad Head Games mérite certainement des éloges pour son expertise dans la création d'un univers de science-fiction captivant et d'une atmosphère réussie qui s'harmonise parfaitement avec l'aspect mystérieux du genre.

Les divers chapitres du jeu incitent à l'exploration, invitant les joueurs à lever les yeux pour contempler les immenses structures extraterrestres, et à prendre un instant pour admirer les paysages magnifiques qui s'offrent à eux. Il ne manque au jeu qu'un mode photo.

Bande son

La bande-son du jeu a été composée par Milos Nikolic et Nemanja Rancic, qui est également connus sous le nom de Kortiko. Les musiques intègrent des éléments synthétiques dans un style similaire à celui de la série Stranger Things, avec des titres tels que Hermes, Reconstruction et Curiosity. Personnellement, j'ai beaucoup apprécié cette bande-son, car elle correspond parfaitement à l'ambiance recherchée pour ce style de jeu.

Le sound-design est également remarquablement réalisé, avec des craquements, des râles et des bruits étranges qui évoquent une ambiance angoissante, et nous rappellent que nous ne sommes pas sur Terre, où le danger peut surgir à tout moment.
Enfin, en ce qui concerne le doublage, les voix françaises sont satisfaisantes.

Durée de vie

Il m'a fallu une semaine pour terminer le jeu, en jouant environ un chapitre par jour. Les deux premiers chapitres étant les plus longs puisque j'ai tâtonné un peu en découvrant les mécaniques de jeu. J'ai également rage quit le jeu plusieurs fois en affronter le deuxième boss. Justement, il convient de noter que le jeu propose la possibilité de modifier le niveau de difficulté à tout moment qui va de recrue à commandant.

Bande annonce du jeu Scars Above