Test du jeu Maneater. Le squale à l'attaque sur PC, Xbox One, PS4 et Switch

Critique du jeu Maneater sur XBOX One X

Histoire

Le jeu Maneater se vit à travers les commentaires d'une voix off d'une télé-réalité animalière qui suit les péripéties de la vedette locale : Pierre Leblanc surnommé Pete l'écailleux. Comme par obstination, ce pêcheur de père en fils, situé dans le bayou de Fawtick, souhaite capturer le méga requin qui a tué son père.

Une histoire de vengeance

Maneater débute par un tutoriel qui va vous apprendre à vous déplacer comme un requin et surtout, à vous  nourrir comme un requin. À côté de vous, Taz, le Diable de Tasmanie, passe pour un personnage propre sur lui quand il mange. Tout allait parfaitement bien pour vous, jusqu'au moment où vous allez croiser Scally Pete. Le chasseur de squale vous capture et reconnaît une lance qui appartenait à son père, encore accrochée sur le requin. En éventrant le requin, Scally Pete se rend compte que le requin était une femelle qui s’apprêtait à donner naissance à un petit bébé requin. Le pécheur décide de relâcher le nouveau-né en laissant une marque sur son corps qui lui permettra de l’identifier une fois adulte. L'instant de survie étant plus fort que tout, le bébé répond alors en déchiquetant le bras de Pete et saute dans l'eau.

Vous allez aider le requineau à survivre seul, à grandir et à se faire une place dans le bayou en tant qu’ultime prédateur marin. Et votre satiété va vous mener près des stations balnéaires remplies d'humains, dans des lacs, près des ports industriels, au cœur des baies, ainsi que dans les profondeurs des océans Le jeu compte 8 "épisodes" et de très nombreuses quêtes matérialisées par un "?" sur la carte, qui vous aideront à grandir. Toujours suivi par la voix off du show télé, celle-ci n'hésitera pas à commenter sur la population locale et à apporter de nombreuses anecdotes scientifiques... souvent sous le ton de l'humour. 

Game System

Maneater nous invite donc à suivre l'évolution d'un requin dans un monde ouvert divisé en 8 zones qui se débloque au fur et à mesure. Vous êtes libre de vos actions et d'effectuer les quêtes dans l'ordre de votre choix. La prise en main est facile; on se déplacer sous l'eau ou en amphibie laissant apparaître votre aileron, on mord dans tout ce qui bouge, on esquive les autres prédateurs et on donne des coups de queue pour faire de la place. Au début du jeu, vous n'êtes pas le prédateur ultime et il est très fortement recommandé de ne pas croiser sur votre chemin, les premiers alligators. 

À chaque fois que vous allez découvrir de nouveaux collectibles (des plaques d’immatriculation, des points de repère, et des dépôts de nutriments), que vous découvrirez de nouveaux passages, et que vous allez dévorer quelques choses (ou quelqu'un), vous gagnerez des nutriments synonymes d'expériences, qu'il faudra échanger contre des compétences. La partie RPG du jeu, se déroule dans l'une de vos grottes. Il y en a une par zone et elles permettent de suivre votre évolution que ce soit au niveau de vos organes (sonar, digestion, etc), que les éléments de votre apparence (mâchoire, tête, corps, nageoire et queue). Sachez qu'il y a trois évolutions possibles : ombre, électrique et osseux et que chaque attribut possède ses propres caractéristiques et des choix esthétiques totalement différents. À vous de choisir celles qui convient à votre style de jeu.

Je ne vous cache pas que le début du jeu est un peu frustrant. Non seulement, vous vous faites attaquer par plus fort que vous, mais vous allez croiser plusieurs passages bloqués. Tout change lorsque les premières évolutions du requin apparaissent et que vous passez à l'âge adulte. Vous revenez alors dans les premières zones du jeu pour compléter tous les défis qui semblaient difficiles et pour débloquer de nouveaux passages. C'est juste avant ce moment du jeu que j'ai trouvé le concept répétitif. Mais le fait d'avoir un requin de plus en plus puissant entre les mains change complètement la donne du jeu. 

Car une bonne partie du gameplay se concentre sur le carnage que vous allez faire. Dévorez une tortue ou un maquereau, avalez un promeneur, déchiqueter un plaisancier, terroriser les plages, titiller les bancs de poissons... Tels sont votre quotidien. Et le jeu n'est pas classé 18+ pour rien puisque les jets de sang et les décapitations sont assez fréquents.

Pour corser un peu le jeu, Maneater vous mettra aux défis de vaincre d'autres prédateurs et d’asseoir votre autorité : des boss chez les animaux marins comme des alligators, un requin-marteau, un grand requin blanc, un barracuda, etc. Une fois qu'on a compris la technique (esquiver, mordre, esquiver, mordre...), les combats sont surmontables.

Cela se complique sérieusement avec les chasseurs de primes. Là, l’affrontement se joue à la fois dans l'eau et sur l'eau. Des points d'infamie augmenteront à l’instar de l'indice de recherche dans GTA et plus vous en avez, plus les humains seront nombreux à vous attaquer. Là, l'affrontement est plus complexe et souvent plus brouillon.

Au début du jeu, je n'avais pas bien fait attention aux commentaires de la voix off et aux références, mais le jeu Maneater est rempli de clins d’œils à des références pop et à l'actualité (le festival Fyre par exemple).

Sinon, l'homme dans toute sa splendeur en prend pour son grade. On passe le plus souvent pour une espèce oisive, sale et qui se sert de la mer comme un poubelle. Les plages sont souvent remplies de détritus et les fonds marins sont remplies de déchets en tout genre. Le sujet de la pollution marine est aujourd'hui un problème majeur, qui est également abordée dans le jeu Beyond Blue. Ça me rappelle l'année dernière quand j'ai survolé en avion l'océan Atlantique nord pour aller aux Canaries. J'ai été surpris et choqué de survoler un long moment un océan où flottaient d'innombrables déchets. Tout ça donne à réfléchir sur notre comportement, nos habitudes et à la place qu'on laisse à nos descendants et aux autres espèces de la planète.

Vidéo de gamaplay

Bande son

Relativement discrète, la bande-son du jeu fait néanmoins le job. Quelques effets sonores lors de vos déplacements sous l'eau, quelques cris de terreur des humains, les effets sonores sont là sans plus. La musique quant à elle est présente, mais je ne saurais pas me rappeler d'une quelconque mélodie. Tout ce que je sais c'est qu'elle se déclenche lors des combats. Mention spéciale cependant au narrateur qui commente tous nos faits et gestes et qui brise ainsi le mutisme de notre avatar.

Durée de vie

Il faut compter une bonne quinzaine d'heures pour terminer le jeu à 100%. Le jeu nous permet de continuer après la fin, mais le gameplay perd alors tout son intérêt. Je ne sais pas s'il y aura un contenu additionnel. En tout cas, si le studio de développement distribue des DLC,, j’aimerais que les développeurs partent sur un délire encore plus poussé; comme se battre contre des sous-marins, des sirènes, etc.

Bande annonce du jeu Maneater