Test Pode PS4 : le magnifique puzzle platformer en coopération

Critique du jeu Pode sur PS4

Histoire

Glo, petite étoile tombée du ciel veut retourner avec les siens dans le firmament. Mais elle ne sait pas comment faire. Une rencontre va peut-être changer son destin. Bulder, un caillou… excusez-moi, un rocher, va tenter de l’aider à aller au sommet d’une montagne, bon point de départ pour rejoindre les astres… Ça sera déjà moins loin.
Vous allez ensemble traverser cette montagne abritant un monde endormi, une civilisation ancienne qui va révéler ses splendeurs sur le passage des deux comparses grâce à leurs pouvoirs respectifs, insufflant la vie là où tout dormait.

Très simple, voire simpliste, cette histoire est néanmoins pleine de bons sentiments et d’enseignements sur l’entraide et le partage. Le vieux barbon que je suis n’a pas appris grand-chose je dois l’avouer, mais mon fils qui me regarde jouer à ce jeu lui, a tiré je suis sûr, une ou deux leçons. Par exemple il n’y a pas de « plus fort », il y a quelqu’un de mieux adapté à certaines épreuves. Mais du coup sur une autre épreuve, il ne sera peut-être pas à la hauteur.
Je résumerai les leçons du jeu par une citation qu’on prête à Einstein (bien qu’il ne l’ait sans doute jamais écrite, mais tant pis, la phrase est intéressante quand même) : Tout le monde est un génie. Mais si on juge un poisson sur sa capacité à grimper à un arbre, il passera sa vie à croire qu’il est stupide.

Ces deux créatures sont absolument adorables, et on a qu’une seule envie : les aider.

Game System

Une fois la manette en main, les choses commencent tout en douceur. Le jeu tout entier est construit autour de l’apaisement, des good vibes comme qui dirait.
Pode est un puzzle game où chaque « pièce » de la montagne est une épreuve de réflexion que vous allez devoir traverser à deux. Si le jeu peut se jouer en solo – une pression d’un bouton permet de switcher d’un perso à l’autre – il se révèle vraiment à deux.

Vous qui rentrez ici, abandonnez tout votre stress.

Le jeu est très segmenté, les pièces de la montagne sont petites et il y a souvent une seule énigme à résoudre. Cette énigme permet aux héros d’aller ensemble dans la pièce suivante, etc. etc.
Les deux personnages vont devoir utiliser de leur pouvoir, les combiner, pour avancer. Glo la petite étoile produit une lumière. À son passage, la végétation reprend vie, et les parcelles de terre se transforment en gerbe de fleurs et de plantes colorées. Bulder lui, permet d’interagir avec les rochers et à son passage, ce sont les sculptures minérales et autres damasquinures luminescentes qui vont sublimer les murs.

Mais au-delà de leur aspect décoratif, leur pouvoir leur permet surtout d’avancer. Glo permet de faire émerger des plantes qui seront utilisées comme plateforme, et Bulder peut construire des escaliers, traverser le level en rentrant dans des cavités dans les parois (sorte de téléport pour faire simple).
Petit détail tout mignon, quand on joue seul, pour gagner du temps, il est possible en appuyant sur un bouton de déplacer ensemble les persos. Ils se rejoignent et se donnent la main pour avancer. Cela résume assez l’ambiance attendrissante et l’esprit de solidarité du titre.
Outre les pouvoirs décrits plus haut, les persos peuvent se faire la courte échelle mutuellement, Bulder peut avaler des objets pour les déplacer, et même avaler Glo, ce qui permet de combiner leur pouvoir de manière différente.

Il n’y a pas beaucoup de possibilités, de combinaisons, on fait vite le tour. Le jeu est composé principalement de phase de recherche – qu’est-ce qu’il faut que j’active avec les pouvoirs de mes deux créatures – et de petites plateformes.
Très épuré, on bute parfois sur une énigme dont le ressort nous échappe complètement, la logique des développeurs n’étant pas tout le temps celle des joueurs. Attention à la frustration, car il n’y a pas de contournements possibles. Tant qu’on ne trouve pas, on reste.
Enfin toujours dans cette ambiance détendue, pas de mort, ni de timer… On est là pour jouer et profiter d’un petit moment de grâce.

Graphisme

La première chose que j’ai pensée en voyant le jeu, c’est « Oh mon Dieu, ils sont crô meuuuugnon !!!! »
Le design de Glo et Bulder est kawai à souhait, sans en faire trop (on n’est pas au niveau d’une licorne avec une crinière arc-en-ciel).
Visuellement, le côté épuré des décors oscillant entre réalisme et stylisé, le choix des couleurs, l’animation délicate, et les petites bouilles d’amour des protagonistes avec des expressions de visages très réussies… m’a transporté dans l’univers des courts-métrages Pixar, comme The Blue Umbrella, Luna, ou le tout récent Bao. Quand on a dit ça on a tout dit.
L’origine norvégienne de l’équipe de développement a beaucoup joué sur le choix artistique des fleurs et des minéraux. Ça tranche avec ce qu’on peut voir habituellement, il y a une inspiration, un souffle, Nordique.

Bande son

Tout aussi soigné que le visuel, la bande-son est juste magnifique. L’auteur des musiques apaisantes, profondes et enivrantes est Austin Wintory, l’auteur déjà derrière la BO de Journey et The Banner Saga. Je vous laisse apprécier.
C’est un ravissement qui dépasse largement le jeu vidéo, cet album fait partie de ma discographie, mais avec le jeu, les formes, les couleurs et le son se mêlent, se répondent, se complètent et se renforcent.

Bande annonce du jeu Pode