Test Party Hard 2 : Que la fête commence avec le slasher rétro

Critique du jeu Party Hard 2 sur PC

Histoire

Métro, boulot, dodo… La vie de Darius devait se résumer à cette simple formule, aussi pathétique qu’inutile. Seulement voilà, marchant au milieu de vos semblables, animés par la simple volonté d’attendre la prochaine fête, vous sentez le dégoût vous gagner de plus en plus. Qu’attendre de plus de votre misérable vie ? De la leur ? Sans réponse à ces questions, vos instincts de meurtre prennent le dessus. Ce n’est pas au Karcher que vous allez passer vos prochaines soirées, mais avec la lame de votre couteau.

Démarrez la fête

De prime abord simpliste, le scénario met en avant la vacuité de la vie contemporaine. Entre ceux qui ne veulent pas voir et qui noient leur désillusion dans de l’alcool bon marché (du pain et des jeux en quelques sortes), et ceux qui voient et qui découvrent quelque chose de plus dramatique encore, le portrait de notre société n’est pas tendre, mais pas dénué d’intérêt.
D’ailleurs de nombreux films ont exploré cette thématique. Chute libre (1993) bien sûr avec Michael Douglas, l’histoire de ce père de famille sans histoire qui, lassé par le fracas assourdissant de l’inanité de sa vie, qui décide de s’en prendre violemment à tous ceux qui le dérangent, pour ne pas se rendre compte que le problème ce n’est pas les autres, mais c’est lui-même.
Une critique acerbe également de la société médiatique qui monte en spectacle le drame humain qui se joue, avec l’interview, sous les projecteurs et les applaudissements d’un public, du psychiatre qui a suivi Darius. Les médias se délectent de drames humains, et ceux qui s’en détournent et tentent de faire un vrai travail ne font pas d’audience… Cela renvoie encore à plusieurs excellents films, notamment Nightcrawler (2014) avec Jake Gyllenhaal ou 15 minutes (2001) avec Robert de Niro.
Bien sûr que les thèmes abordés ne sont pas approfondis, et il s’agit avant tout d’un jeu défouloir. Mais, il y a tout de même une maturité intéressante pour ceux qui s’arrêteront un peu sur ce que nous raconte le jeu sur notre société.

Game System

Impossible, à la seconde où vous lancerez le jeu, de ne pas penser à Hotline Miami (sauf si bien sûr vous ne le connaissez pas, là du coup, c’est possible). Mais j’ose espérer que tout le monde connaît ce chef d’œuvre de la scène indé qui, avec Super Meat Boy, The Binding of Isaac et Spelunky en tête de gondole ont fait prendre conscience au grand public de la richesse incroyable qu’un jeu vidéo d’auteur peut offrir.
Les thèmes abordés déjà, l’histoire d’un tueur qui se rend dans différents lieux pour faire un massacre. Les graphismes en vue de haut au style rétro pixélisés et fourmillant de détails. Et enfin avec la musique très synthéwave.
Vous me direz, il y a pire comparaison qu’un des meilleurs jeux indé de la décennie. Mais jusqu’où s’arrête la ressemblance ?

Une fois que le jeu est vraiment lancé, on se rend compte que le gameplay à son identité propre. Oubliez la vivacité presque frénétique d’un Hotline Miami couplé avec une musique à vous flanquer une crise de tachycardie. Ici vous évoluez plutôt lentement dans une map d’une taille raisonnable pour accomplir des objectifs. Le rythme s’apparente plus à un jeu d’infiltration. Les missions vont, de tuer un groupe d’individus ou, détruire tel matériel, à tuer TOUT LE MONDE ! Rien que ça.
Chaque level a une identité propre : hôpital, boite de nuit, chalet, usine à fabriquer du crack…
Dans chaque level, vous aurez à votre disposition l’embarras du choix pour jouer les party pooper (casseur d’ambiance). Le couteau bien sûr, mais également un peu tout ce que vous pourrez ramasser çà et là dans le level. Une bouteille vide et du kérosène, et vous ferez un magnifique molotov pour transformer les fêtards insupportables en feu grégeois sur patte. Oui le craft sera de la partie même si ça n’est pas le ressort principal du titre.

En plus du coup de canif de base, vous aurez un Instant Kill, c’est-à-dire que vous tuerez tout le monde autour de vous dans un rayon de 2 mètres en mode frénésie. Attention, à attendre que votre barre soit chargée avant de l’utiliser dans des situations de crises. Et un autre détail bien pratique, c’est la Party Vision qui vous permettra de voir un peu à la vision d'aigle d'Assassin’s Creed, les objets à prendre, les corps que vous laisseriez trainer pour aller les planquer, ou encore les objectifs. Bien pratique.
Plus intéressant dans les levels, vous trouverez des raccourcis et toute sorte de pièges possibles. Des sèche-linges ou des enceintes une fois trafiqués pourront faire un beau feu d’artifice. À chaque fois qu’un corps est découvert, les témoins préviendront les autorités. À vous d’être discret, ou de vous débarrasser rapidement des témoins gênants. Sinon, ce sont les policiers qui risqueraient de vous gêner et qui viendront squatter la soirée, ou pire des ambulanciers qui seraient bien capable de soigner les types que vous aurez pris grand soin de suriner comme il faut… les fourbes. Si en plus d’avoir découvert un corps, les témoins vous ont identifié, ça va vite se transformer en jeu de cache-cache avec les policiers.
Tout cela se déroule dans la joie et la bonne humeur, c’est très plaisant de tuer tous ces loosers, en cherchant quelles facéties le décor vous réserve. Le jeu est un peu répétitif, mais comme il se termine assez rapidement cela n’est pas vraiment un problème.
Mais si le jeu se termine assez rapidement, il va falloir y mettre du votre, car il n’est pas simple. Les premières expéditions notamment, se termineront souvent abattus par un policier zélé, ou tabasser par un biker récalcitrant. Le challenge est présent, le fun aussi.
Et pour encore plus de fun, un mode coop très sympa est prévu, car c’est bien connu, plus on est de fous et plus on détruit !

Graphisme

Party Hard 2 est résolument inspiré des Slashers, ces films d’horreur qui mettent en scène un tueur au milieu d’un groupe d’individus qui sont là pour se faire trucider de manière toujours plus surprenante, jusque dans son héros Darius qui a un masque très semblable à celui de Jason Voorhees de la série des Vendredi 13.
Les graphismes très pixélisés - et qui placent le jeu dans une ambiance très 80’s - sont magnifiquement mis en valeur par des jeux de lumière. Rien à voir donc avec Until Dawn, au autre slasher game, car nous sommes dans du bon gros pixel. Les cinématiques quant à elles sont des images fixes avec une esthétique très comics noir, mais dans laquelle la caméra va se balader, avancer… Très réussi, au design impeccable, elles démontrent qu’il n’est pas nécessaire d’avoir une cinématique animée pour être classe, il faut surtout de l’inspiration !
Les lieux sont variés et fourmillent de détails. Et pour ne rien gâcher, le jeu distille un humour potache et/ou cynique en permanence. Soyez attentif aux décors, aux persos… Et vous trouverez toujours une bonne idée à observer. Le petit détail qui tue, il y a toujours dans le décor des affiches que vous pouvez regarder en cliquant dessus et qui sont toujours très fun et décalées !

Bande son

Toujours dans cet esprit année 80 modernisé, la bande-son va balancer quelques titre synthéwave qui collent parfaitement à l’ambiance. Mais là où Hotline Miami a mis en place une OST incroyable, explosive, psyché, violente ou glauque et qui est pour moi la meilleure bande son toute époque et tout support confondu (Rien que ça… Mais j’assume), on a droit ici a des titres de Richard Rossa, Internet Sushi et Ressa Schwarzwald en demi-teintes, ni mauvais ni inspiré. Elles collent à l’ambiance, mais ne se démarquent jamais vraiment.
L’ambiance globale sonore, les appels à l’aide, les cris, les sirènes qui hurlent… Tout ça est du reste totalement maîtrisé et sans fausse note pour le coup !

Bande annonce de PArty Hard 2