Test Valkyria Chronicles 4 : Switch, PS4, Xbox One

Critique du jeu Valkyria Chronicles 4 sur Switch

Histoire

L'art de la guerre pour les nuls

Parlons un peu de l’histoire et de l’écriture. Valkyria Chronicles 4 est très bavard et se veut très narratif, ce qui est une bonne chose. Au travers d’un journal intime découpé en chapitres, il raconte l’histoire d’une Europe fictive diesel punk en pleine guerre, avec plus ou moins les mêmes camps (mais avec d’autres noms) que dans notre seconde bagarre mondiale à nous. Le focus se fera sur la Division E, commandée par Claude (KEU-LAOU-DEU en Japonais), un jeune mais brillant officier originaire du même village que tous les autres personnages importants. Claude part donc en classe verte à Verdun avec ses anciens camarades de classe, et c’est là que les ennuis commencent. Sans même juger du style animé, qui est déjà très lourd en soi si on n'est pas fan, on fait ici face à un niveau d’écriture très bas. Les 10 premières heures du jeu ne se concentre que sur l’origin story de la division, à coup de flashbacks pénibles, de mystérieux conflits entre les personnages, et de vieilles rancœurs idiotes. Par exemple, plusieurs membres de la troupe considèrent Claude comme un trouillard et refusent de suivre ses ordres… Parce que quand il était enfant, il a empêché ses potos de foncer dans une grange en flamme pour sauver le père de l’une d’elles, même si la grange s’effondre deux secondes plus tard. Quel lâche ! On va donc devoir supporter 4 heures de dialogues qui tournent autour de ce sujet, sans que Claude ne soit capable d’avoir une conversation normale avec qui que ce soit, et se contentera simplement de répéter le prénom de ses interlocuteurs à voix haute, et de faire des pauses dramatiques.

Hélas, cette pauvreté d’écriture dans le développement des personnages déborde aussi sur l’histoire et les missions. Par exemple, en faisant sonner une cloche cinq fois parce que la radio est morte, une amie d’enfance de Claude qui est artilleuse saura parfaitement où tirer son barrage de mortier depuis les lignes arrières. Quatre fois de suite. À quatre endroits différents. Sans changer le signal. Parce qu’il savait que ça lui rappellerait un souvenir d’enfance. OK.

Dans la même veine, l’histoire de fond, c’est que la guerre va mal. Alors, pour renverser la vapeur, les alliés prennent la décision audacieuse de foncer tout droit sur la capitale adverse et forcer la paix. Alors oui, ce n'est pas idiot, mais autant dire que l’objectif est de gagner la guerre quoi.

Une partie du gameplay est très sympa et on se régale de la profondeur tactique proposée

Game System

Jeux de mains

Parlons maintenant du gameplay de Valkyria Chronicles 4, qui est à mes yeux l’aspect le plus réussi du jeu. C’est un mélange de tactique tour par tour vu du dessus, sur une carte de combat, un peu à la X-COM, et de RPG à la 3ème personne quand on active un soldat. Sur la carte, on planifie notre stratégie, on lance des ordres spéciaux, on active des capacités spéciales, et surtout, on choisit le prochain soldat ou véhicule à manier. On passe ensuite en contrôle direct et on fait avancer notre soldat où l’on veut, aussi loin que sa barre de stamina le lui permet. Chaque activation va également permettre d’utiliser une action, comme le tir ou le soin, avant de retourner sur la carte et d’activer la troupaille suivante, ou de réactiver le même, qui aura à ce moment-là, des malus à sa stamina, et peut-être plus de munitions pour tirer ce tour-ci. Un tour qui se terminera quand vous aurez utilisé toutes vos activations, et passera ensuite la main à l’IA.

Cette partie du gameplay est très sympa. Le panel de soldats disponibles est très large, et divisé en plusieurs classes (éclaireur, assaut, ingénieur, etc…). Chaque soldat a, en plus de sa classe, des capacités et affinités qui lui sont propres, et qui s’activent en fonction de la situation dans laquelle ils sont. On se laisse vite prendre au jeu, on monte nos petites opérations commando, on réactive à outrance nos personnages favoris, et on se régale de la profondeur tactique proposée... au bout de 4 heures de jeu. Oui, les 4 premières heures du jeu sont un long tutorial qui ne nous laisse quasiment aucun champ libre. Heureusement arriveront enfin des batailles plus ouvertes et plus libres, au bout d’un certain temps. Une fois arrivé à ce niveau du jeu, le gameplay révèle toute sa richesse en nous laissant aborder chaque mission comme on l’entend, et les options offertes sont aussi vastes que variées.

Un autre aspect majeur du jeu, c’est la gestion de vos troupes et de son équipement. Très riche, foisonnante d’options, d’items, de relations, de soldats, d’expérience et autres trucs à rechercher, on prend grand plaisir à customiser ses troupes. Évidemment tout n’est pas parfait, et on est forcé de se taper des petits messages de dialogues très répétitifs après chaque recherche ou chaque montée en niveau. Le fameux style Japonais qu’on vous dit.

Graphisme

C'est beau la guerre, de loin

Comme un général 5 étoiles, on va trouver la guerre très belle depuis notre fauteuil à 2 000 km du front. Belles textures à effet dessin, chara design sympathique, items et véhicules inspirés de la Seconde Guerre mondiale intéressants, c’est tout mignon tout plein. Par contre, de plus près, genre du point de vue d’une jeune recrue qui essaye de refermer la plaie d’un copain sous une pluie de balles et d’explosions, c’est moins beau. Panel d’animations assez limité, modèles un peu simplistes, aliasing bien visible, effets graphiques assez cheaps, ça pique les yeux comme un coup de crosse dans le visage.

Bande son

L’ambiance sonore, elle, est assez anecdotique, mais les musiques sont plutôt chouettes.

Bande annonce de Valkyria Chronicles 4