Test Iro Hero, le shoot'em up old school sur Switch

Critique du jeu Iro Hero sur Switch

Histoire

Le scénario d'Iro Hero se déroule au 24ème siècle, plus précisément en 2306. Une race extraterrestre connue sous le nom de Nyagu, a appris à l'humanité comment obtenir de l'électricité à partir de leur propre énergie intérieure. Une merveilleuse alternative à l'énergie fossile et nucléaire, puisque la prise de courant la plus proche se trouve désormais à portée de main... Une nouvelle capacité bien sympathique pour recharger à tout moment son téléphone portable ou sa Switch.
Mais des entreprises ont vu ce nouveau pouvoir donné à l'humanité d'un autre œil, et ont commencé à se servir des plus démunis pour exploiter leur énergie. Ce qui avait débuté comme une bénédiction, est devenu une malédiction, réduisant les gens à rien de plus que de simples sources d'énergie... Très vite, des fermes ont été mises en place, exploitant les humains comme des esclaves.
Pensez-vous à la trilogie Matrix ? Moi aussi, mais la comparaison s'arrête là et l'histoire de Iro Hero ne se déroule pas dans une réalité virtuelle, mais se passe dans le futur avec des vaisseaux extraterrestres. Ce n'est que lorsque sa mère meurt dans une de ces fermes que le jeune Iro réalise qu'il possède le pouvoir de changer la polarité de sa propre énergie intérieure. Cette capacité, il est le seul à la maîtriser et il décide de venger la mort de sa mère et de sauver l'humanité, à bord de son petit aéronef qui change de couleur.

Planète Terre

Game System

Iro Hero est un shoot 'em up qui rappelle les mécanismes des jeux Silhouette Mirage sorti en 1997 et Ikaruga sorti en 2001 sur Dreamcast. La bichromie des couleurs noir et blanc d'Ikaruga est remplacée par le bleu et rouge représentant l’énergie positive et négative. Vous pouvez détruire les ennemis avec la couleur opposée, absorber les balles ennemies de même couleur, et franchir des champs magnétiques. Pour cela, les touches R ou L permettent de basculer la couleur de votre vaisseau et apporte une notion de stratégie très intéressante. La touche A tire des balles à l'infini et en continu si vous laissez le doigt appuyé sur le bouton. Enfin, votre vaisseau dispose de deux tirs secondaires : la touche X déclenche une superbe attaque appelée Choc Tesla qui détruit les ennemis avec des missiles à tête chercheuse et la touche Y exécute la Gravity Ignition, une attaque dévastatrice, qui fait disparaître tous les ennemis à l'écran dans un gouffre spatial. Cette dernière attaque est rare, mais pratique quand le nombre de vaisseaux ennemis dépasse votre capacité à gérer la pression. Pour rester en vie, ce scrolling shooter vous demande trois choses : ne pas se faire toucher par les autres vaisseaux, esquiver les projectiles de couleur opposée et ne pas rester coincé dans le décor. La mission est simple, me direz-vous ? Et bien, pas du tout. Iro Hero est un jeu difficile, ce qui le rend frustrant. Pourquoi ?

Le jeu dispose de 9 niveaux et vous avez 3 vies. Mais venir à bout d'un stage relève de l'exploit. Je m'explique :

Tout d'abord, Iro Hero est un shoot them up à défilement vertical qui se joue avec la console à l'horizontale. C'est dommage de ne pas avoir pensé à utiliser la tablette tournée à 90°, comme sur console Atari Lynx avec certains jeux. Mais bon, j’admets être tatillon sur ce point. Cependant, la zone jouable d'Iro Hero ne prend pas la totalité de l'écran et se trouve réduite par deux tranches. Ce subterfuge permet ainsi, de ne pas à avoir à déplacer trop longtemps son vaisseau sur le large écran 16/9 de la Switch. Mais d'un autre côté, ces deux bandes comportent des informations importantes qu'il est impossible de lire tout en gardant le rythme du jeu notamment, les conversations de votre personnage. L'ajout de voix off aurait été la solution... Mais il n'y en a pas.

Alors, Iro Hero est très loin des manic shooters, des jeux qui remplissent presque entièrement l'écran de balles ennemies, mais le champ d'action d'Iro Hero est limité et les formations ennemies sont souvent source d'erreurs, puisque leurs vaisseaux n'hésitent pas à foncer sur vous. Et perdre une vie est chose très courante. Et là où Iro Hero est très frustrant, c'est qu'il n'existe pas de check point. Vous perdez, vous recommencez depuis le début du stage. C'est un système de jeu très old school, mais je doute fortement que la plupart des joueurs d'aujourd'hui, auront ni le temps ni la patience de recommencer et recommencer le jeu. D'autant que les boutons sont mal positionnés. En jouant, il est difficile d'utiliser les attaques spéciale avec les touches X et Y alors que les deux boutons R et L sont utilisés pour la même chose.

Le jeu se joue uniquement en solo et ce ne sont pas les quelques bonnes idées qui relèveront le plaisir d'y jouer. Je pense aux surfaces qui réfléchissent comme des miroirs nos balles et les champs magnétiques qu'il est possible de traverser.

Graphisme

Le jeu se vend comme un hommage au shoot them up 16 bits, mais le Iro Hero reste un jeu sans grande prétention. Les sprites 2D sont simplistes et les arrières plans montrant des bâtiments cubiques avec peu de détails. Quand on voit Battle Squadron, l'un de mes shoot them up préférés qui est sorti en 1989 sur Amiga, on ne peut pas dire que Iro Hero soit une référence en matière de graphisme. Et quand on le compare à Sine Mora Ex, un shoot them up à défilement horizontal, Iro Hero fait pâle figure.

Bande son

Il n'y a pas de voix off et les bruitages ne sont pas exceptionnels. Les musiques de fond en revanche, relèvent carrément le niveau, puisqu'elles offrent des sonorités et des mélodies accrocheurs qui fonctionnent très bien pour le genre shoot them up.

Bande annonce du jeu Iro Hero