J'ai testé la formation Unreal Engine 4 avec Udemy

Il n'est pas rare de lire "Powered by Unreal Technology" au lancement d’un jeu et en général, cela annonce des graphismes “ultra”. C’est l’un des moteurs le plus utilisé par les grosses productions (Little Nightmares, Street Fighter V, Goat Simulator, etc.) On pourrait croire qu’il n’est réservé qu’aux professionnels, mais ce n’est pas le cas ! Disponible gratuitement sur le site d’Epic Games, j'ai tenté de maîtriser ce moteur graphique, avec une formation débutant, proposée en ligne par la société Udemy, basée en Californie

Le premier joueur de votre jeu c´est avant tout vous !

Développer son propre jeu, c’est un peu le rêve de tout gamer. Quand j’ai débuté cette formation j’étais impatient de découvrir tous les outils qui sont nécessaires à la réalisation d’un jeu. Et là-dessus, l’objectif est largement atteint. On aborde toutes les phases de la production : le design, le développement et la distribution.

Bien sûr, il ne faut pas s’attendre à devenir un expert du développement en quelques heures, mais la formation nous montre comment utiliser, et combiner des briques préfabriquées, pour pouvoir démarrer un projet avec un gameplay franchement riche. La formation met l’accent sur un Third Personne Shooter, mais l’UDK (Unreal Engine Development) nous propose aussi d’autres gameplay prêt à l'emploie. Il est donc possible de commencer son jeu, avec toutes les commandes et la physique nécessaire, pour un jeu de voiture tout comme un FPS.

On nous explique comment créer nos propres trigger (déclencheurs) pour contrôler les évènements de notre jeu. Zones de victoires, de défaites, jouer un son, tout devient possible. La programmation est nodale, un système comparable à  Redstone de Minecraft avec plus de possibilités.

Par contre, les ennemis ne sont pas abordés. Surement trop complexe pour débuter. Si vous êtes un peu habitué au code, l'aperçu de cette formation devrait vous permettre de réaliser une IA basique. Peut-être un jeu d’infiltration, ne suffit-il pas de dire à un PNJ “Nothing here !?”.

Pour ce qui est de la création des niveaux, on nous fait le grand tour ! Il faut dire l’UDK à l’air d’être spécialement conçu pour les levels designers. On nous apprend à créer des objets en 3D, en combinant des formes géométriques. Avec de la patience et de l’imagination on obtient les capacités pour créer des décors complets. En tout cas, attendez-vous à devenir un pro de la création de tuyaux vert. On nous explique aussi, comment utiliser de puissants outils de terraformation. Avec eux, on peut créer une jungle primordiale tout comme les montagnes de Skyrim en quelques minutes. L’interface graphique ressemble beaucoup à celle d’un Sim City. L’éclairage et les effets de lumières sont gérés automatiquement par le moteur du jeu.

Comme souvent dans les formations, il y a régulièrement des quizz qui mettent en valeur les points clefs vu précédemment. Enfin, dans la théorie... on a plus l'impression que ces questions ont été ajoutées à la dernière minute pour répondre aux contraintes de la plateforme Udemy. Certaines questions arrivent même un cours trop tôt, et on n'a pas d'autres choix que de “piffer” une réponse au hasard.

Attention, je préfère prévenir que cette formation a été créée sur la version 4.12 de l’UDK (actuellement en 4.18). Ce n’est pas vraiment un problème, car il est possible de télécharger toutes les versions sur le site d’Epic Game. Mais si vous avez envie d’utiliser la dernière version attendez-vous à rencontrer quelques différences qui peuvent être bloquantes. Une mise à jour de la formation ne saurait pas du luxe.